brevísima historia de Papá Noel

Aprovechando las fechas que corren por el calendario y a la vista de un comentario que lei hace unos días en la red he buceado con la ayuda de Google para rastrear el origen de Papá Noel, Santa Claus y demás. Este es el resultado:

El Origen de Santa Claus (aquí le llamamos Papá Noel) se remonta a San Nicolás de Bari, obispo de Myra (Turquía) que vivió hacia el 346. Se cuenta de este santo (patrono de panaderos, toneleros, navegantes, niños, cerveceros, novias, encarcelados, toneleros, barqueros, farmacéuticos, pescadores y un largo etcétera) que heredó una gran fortuna con la que realizó numerosas obras de caridad.

Mucho tiempo después, allá por el siglo XVII, los colonos holandeses que llegaron a Nueva York "se llevaron" al santo con ellos, bajo el nombre de Sinter Klaas. Por aquel entonces vestía túnica y gorro de obispo, montaba a caballo (nada de renos) e iba acompañado de "Peter Black", un elfo negro encargado de castigar a los niños malos y apuntarles en una lista para excluirles de los regalos (¿vendrá de ahí lo de "lista negra"?)

La leyenda siguió su curso hasta que un tal Thomas Nast "rediseñó" el personaje para la edición de Navidad de la revista Harpers, durante los años 1863 a 1865 (foto superior).

Y fue finalmente hacia 1931 cuando Haddon Sundbloms creó la imagen que conocemos hoy en día de Santa Claus, para utilizarla en las campañas publicitarias de Coca-Cola

Y esta es la brevísima historia.

Y ya de paso, aprovecho para desear una muy Feliz Navidad y un próspero año 2005 a todos los lectores. Hasta la próxima!