Deep Impact: del cine a la realidad

Después de aquella peli, Deep Impact, en la que un grupo de astronautas da su vida por salvar a la Tierra del impacto con un asteroide, la NASA hace suyo el guión y lleva a cabo -con éxito- la misión con el mismo nombre en la que un "proyectil" ha sido lanzado desde una sonda para chocar con el cometa Tempel-1.

El evento ha sido retransmitido en directo a través de NASA-TV y como cabía esperar ha sido bastante espectacular. Un éxito rotundo del que ya se están recibiendo las primeras imágenes que muestran el cráter y el cono de desperdicios generado por la sonda.

Un éxito más de la NASA.... aunque aún no nos han explicado el propósito de la misión. ¿Podrían estar estudiando la forma de desviar un futuro impacto de un meteorito contra La Canica Azul?

=> Segumiento de la misión

La Tierra a vista de satélite

Google saca Google Maps una herramienta cartográfica que permite ver cualquier punto de la Tierra a diferentes niveles de zoom.

No se calcular los miles, decenas o cientos de miles de fotos que habrán sido necesarias para esto pero es verdaderamente es-pec-ta-cu-lar. Tanto si vas a un sitio al azar, como si quieres localizar tu casa, las imágenes son detalladísimas (no en todos los casos)

Es un juguete con el que uno puede pasarse horas y horas dando vueltas por ahi. Aún hay zonas que no tienen un zoom muy potente (faltan las imágenes) pero esperemos que google las vaya completando poco a poco.

Un sitio que sin duda merece la pena visitar.

15/02/06. Actualización:

Desde hace ya tiempo, se puede descargar una aplicación que sustituye el uso del navegador: Google Earth . Sigo enganchado a esta herramienta y veo como día a día crecen las aplicaciones y las posibilidades. Desde la visita a lugares antes nunca conocidos hasta el seguimiento en tiempo cuasi-real de fenómenos meteorológicos, por poner un ejemplo.

Google Earth, simplemente impresionante. 

matemáticas contra el cáncer

Un equipo de investigadores españoles, dirigidos por Antonio Bru, profesor de matemática aplicada de la Universidad Complutense de Madrid ha conseguido curar un cáncer de hígado a un enfermo terminal (al que le daban 2 meses de vida) usando las matemáticas.

El profesor Bru desarrolló una ecuación que rige el crecimiento de ciertos tumores malignos y consiguió estimular el sistema inmunológico del paciente para que atacara a las células tumorales y acabara con el cáncer. Si bien ha sido criticado por muchos otros científicos debido al protocolo que ha seguido, lo más destacable a mi modo de ver son dos cosas: que se descubra que ciertos tumores se desarrollan con una "simple" ecuación matemática y que el sistema inmunológico sea capaz de "despertar" y eliminar el tumor.

Pero no han de darse falsas esperanzas. Las pruebas con roedores fueron bastante exitosas pero la experimentación con humanos (estrictamente regulada y controlada) sólo ha sido posible -por el momento- con este paciente.

La Naturaleza es Matemática, de eso no cabe duda.

... hace muuuucho tiempo

Como pasa el tiempo: mi última entrada en este blog es de hace mas de 3 meses !!.

Muchas cosillas han pasado desde entonces pero de esas destaco fundamentalmente una: La Venganza de los Sith. Tremendo el último episodio de La Saga. Vibrante, emocionante, espectacular y todos los demás calificativos que se le quiera poner. Cumplió con creces mis expectativas.

Esperemos que el Sr. Lucas retome ese proyecto de la terecra trilogía. Aunque las últimas noticias dicen que ya no hará más, este cambia de opinión con demasiada frecuencia, o sea que aún hay posibilidades. No me veo el resto de mi vida sin ese "... quedan x meses para el próximo estreno de Star Wars" :p

P.D: también eligieron nuevo PaPa pero dejo lo de Ratzinger Z para otro momento de menor lucidez (por cierto, es clavadito a Palpatine, jijiji)

la W de Madrid

Madrid tiene/tenía una W. En lo que llaman el "corazón financiero de la ciudad", la torre Windsor con sus 106m de altura formaba parte desde los años 70 del perfil de Madrid. El pasado domingo 13 de febrero la W se consumió entre las llamas, dejando un esqueleto de hormigón herido que será desmantelado de arriba a abajo.

He vivido a escasos 600m de la torre desde antes de que la construyeran y he pasado en sus alrededores muchas más veces de las que puedo recordar. Recuerdo los cines que tuvo, patinar en los suelos pulidos de la zona, ver bailar breakdance o hacer graffitis....y entrar al Corte Inglés con frecuencia

La otra noche no pude evitar acercarme a verlo, junto con otras decenas de noctámbulos, y contemplar como ardía violentamente. Al día siguiente di un paseo por la zona, hasta donde permitía el cordón policial. Me quedé impresionado ante la mole de hormigón y acero ennegrecido que aún humeaba. Aquí se pueden ver varias de las fotos que hice.

Ahora tendrán que hacerle la autopsia, no vaya a ser que haya muerto por el virus E.C.I.

¡que prohiban madrugar!

Pues sí, yo prohibiría levantarse antes de.... digamos las 9 de la mañana. Tampoco es tanto, ¿no?.

Yo es que no puedo, me sienta fatal levantarme a las 7 todos los días (ya sé que tampoco es un madrugón exagerado) y más cuando no hay día que no me den la 1'30 a.m. antes de acostarme.

Pero cuando suena el maldito despertador una y otra vez.... y el cuerpo se rebela y se niega a salir de debajo del calor del edredón... y a la cuarta o quinta vez que suena consigues por fin levantarte... y entonces te das cuenta de que ya llegas tarde y todo son prisas.

Ducharte deprisa, sin poder disfrutar ni del calor del agua, afeitarte deprisa -un corte más o menos en la cara no va a ningún sitio- vestirte deprisa -con suerte no se notará que llevas un calcetín de cada color-.... Salir a la calle casi sin saber quién eres, sólo para darte cuenta que encima está jarreando y por las prisas no has cogido el paraguas. Doblar la primera esquina para ver como el bus pasa por delante de tus narices -juraría que a veces he visto al conductor girarse para hacerme una mueca burlona- llegar a la parada y esperar a que pase el próximo -que, naturalmente se retrasa mucho más de lo habitual- acomodarte al calor del autobús y sus pasajeros para tenerte que bajar justo cuando el sueño vuelve a apoderarse de ti -a veces me gustaría tener que ir a trabajar a 300km de casa para poder echarme un sueño-....

Y llegas a tu destino aún quitándote las legañas de los ojos. A fichar, a por un café de un minuto y a subir a darle a la tecla hasta que termine la jornada laboral.

Y mañana lo mismo :'(

Eso sí: hay que dar las gracias a los que madrugan más que yo y se ocupan de que la ciudad esté lista y ya despierta cuando uno sale a currar. Los limpiadores de las calles, los repartidores de periódicos, los fabricantes de pan y los camareros de los bares. Sin vosotros el madrugón sería aún peor.... si cabe.

P.D: hoy no hay links.

ante ustedes..... Titán

Ante todo enhorabuena a los equipos de la NASA y ESA que han logrado el éxito de la misión Cassini-Huygens tras 25 años de intenso trabajo.

Personalmente me parece apasionante que hayan conseguido poner una sonda en la superficie de Titán (la luna más grande de Saturno), a una distancia de cientos de millones de kilómetros, prácticamente sin un sólo fallo técnico. Las fotos recibidas de la superficie son espectaculares y ahora queda el trabajo de analizarlas en detalle para comprender mejor qué hay allí y si pudiera ser interesante volver.

Según parece, la atmósfera de Titán posee grandes cantidades de metano que también podría encontrarse en la superficie en forma de lagos e incluso océanos. En la Tierra el metano se asocia directamente a la vida. Es muy inestable y se degrada rápidamente en la atmósfera pero se repone por la contínua acción de los organismos vivos, desde las bacterias a los rumiantes. Así pues.... ¿qué es lo que posibilita la existencia de tales cantidades de metano en Titán?....¿puede deberse a las diferentes condiciones de presión y temperatura?... ¿o puede deberse a la existencia de formas orgánicas que lo producen?. Es un asunto que está en la mesa de debates.

la Tierra se agitó.... y el Mar se despertó

Tres días después de la terrible catástrofe que ha asolado el sureste asiático sigo absolutamente impactado por la magnitud, la violencia y el caos resultante. Según escribo estas líneas la cifra de muertos ya supera los 60.000 y, desgraciadamente, seguirá subiendo a medida que concluyan las labores de rescate.

¿Podría haberse evitado?. Ciertamente no, pero seguramente con un buen servicio de alerta y un bien elaborado plan de evacuación se hubieran evitado miles de muertos. Según parece, el tsunami tardó 3 horas en llegar a las costas desde que se produjo el tremendo terremoto (el más grave de los últimos 40 años). 3 horas de oro en las que podrían haber sido evacuadas muchas localidades costeras.

Es impresionante como "el simple levantamiento" de 10m de fondo oceánico pueda causar un desastre de magnitud tal que hasta en Somalia, a 5.000 km del epicentro, se hayan producido víctimas mortales. Las catástrofes naturales reducen al hombre a la escala de la hormiga.

Mis más sinceras condolencias a tod@s l@s afectad@s por este horror.

P.D: la imagen superior pertenece a una simulación del maremoto realizada por el NOAA

brevísima historia de Papá Noel

Aprovechando las fechas que corren por el calendario y a la vista de un comentario que lei hace unos días en la red he buceado con la ayuda de Google para rastrear el origen de Papá Noel, Santa Claus y demás. Este es el resultado:

El Origen de Santa Claus (aquí le llamamos Papá Noel) se remonta a San Nicolás de Bari, obispo de Myra (Turquía) que vivió hacia el 346. Se cuenta de este santo (patrono de panaderos, toneleros, navegantes, niños, cerveceros, novias, encarcelados, toneleros, barqueros, farmacéuticos, pescadores y un largo etcétera) que heredó una gran fortuna con la que realizó numerosas obras de caridad.

Mucho tiempo después, allá por el siglo XVII, los colonos holandeses que llegaron a Nueva York "se llevaron" al santo con ellos, bajo el nombre de Sinter Klaas. Por aquel entonces vestía túnica y gorro de obispo, montaba a caballo (nada de renos) e iba acompañado de "Peter Black", un elfo negro encargado de castigar a los niños malos y apuntarles en una lista para excluirles de los regalos (¿vendrá de ahí lo de "lista negra"?)

La leyenda siguió su curso hasta que un tal Thomas Nast "rediseñó" el personaje para la edición de Navidad de la revista Harpers, durante los años 1863 a 1865 (foto superior).

Y fue finalmente hacia 1931 cuando Haddon Sundbloms creó la imagen que conocemos hoy en día de Santa Claus, para utilizarla en las campañas publicitarias de Coca-Cola

Y esta es la brevísima historia.

Y ya de paso, aprovecho para desear una muy Feliz Navidad y un próspero año 2005 a todos los lectores. Hasta la próxima!

navegando me doy una maña....

Ayer, después de leer varios artículos y comentarios durante las últimas semanas, he decidido instalar Firefox.

Firefox es el nuevo navegador de Mozilla y está desarrollado por el mismo equipo que hizo Netscape (a mi juicio un navegador que le daba 2cientas1000 vueltas a Internet Explorer -IE- de Microchoft).

En principio me recuerda mucho al navegador de Ópera, sobre todo por lo de la navegación en forma de pestañas, en lugar de usar el sistema de ventanas independes del IE -que consume muchos más recursos del PC- y el gestor de descargas. Según se dice, Firefox es mucho más seguro y estable que IE, porque no es el blanco al que se dirigen los hackers -de momento- y porque es bastante independiente del Sistema Operativo que use nuestro PC.

Además, es mucho más personalizable (hay muchos "temas" para descargarse), tiene un anti-popup incorporado, una mejor gestión de los bookmarks y otra serie de ventajas que puede que lo conviertan en breve en mi navegador por defecto.

Si todo este rollo no te convence, aquí tienes 10 razones para cambiar, explicadas por gente que sabe bastante más que yo de esto.

Dale una oportunidad a Firefox, no te defraudará ;o)

Apagad las farolas

¿Quienes somos
de dónde venimos
a dónde vamos?
¿Estamos solos
enla galaxia
o acompañados?
(Siniestro Total)

El cielo, el espacio: nubes, lunas, planetas, asteroides, soles, nebulosas, galaxias, cuásares, agujeros negros... Objetos como el de la foto nos miran desde allí arriba aunque nos están viendo como éramos hace millones de años (igual por eso no ha venido nadie aún a vernos).

Al principio temíamos los eclipses; hoy hemos aterrizado en Marte y mañana lo haremos en Saturno. Hay tanto que descubrir y estamos tan lejos de todo...

Por cierto, en estos días, si miras al cielo al anochecer, tienes la oportunidad ver las leónidas, la lluvia de estrellas del mes de noviembre. Durante las mejores lluvias pueden llegar a verse mas de 300 estrellas fugaces por hora.

Pero las farolas molestan, contaminan el cielo con la luz (y desperdician energía). Vivo en una gran ciudad y cuando miro hacia arriba apenas puedo distinguir las estrellas y planetas más brillantes. La millonésima parte de lo que enrealidad hay allí.

P.D: Desde hace años tengo este link como página de inicio: Astronomy Picture of the Day. Cada día una foto diferente y una pequeña explicación. Muy recomendable.

para ir abriendo boca, un poco de frikismo

¿Cuánto pagarías por un sandwich medio mordisqueado?. ¿Y si además el sandwich tuviera "tostada" la imágen de la Virgen?. Por impresionante que parezca este último caso de teleplastia ha llegado a ebay y hay alguien (no, no le llamaré chiflado) que está dispuesto a pujar hasta 18.000$ por ese místico objeto que, según comenta la CNN en sus noticias, lleva 10 años guardado en un tupperware entre algodones y no tiene ni una gota de moho. El milagro de la conservación.

Y yo que creí que nada podría superar a aquel otro caso en el que apareció la cara de Cristo en un jamón serrano...

....pues ya tengo weblog :o)

Después de más de 15 años de internauta (lo que ha cambiado la red en todo este tiempo: aún recuerdo cuando las webs eran casi todo texto, con escasas imágenes y por supuesto sin banners publicitarios) me decido a crear mi propio weblog.

Muchos contenidos en la cabeza, espero tener tiempo para dedicarle y que no acabe como mi web: un desastre desactualizado.

En fin, vamos a ver si aprendemos a manejar esto (parece sencillo) y puedo ir poniendo cosillas. El problema va a ser por donde empezar :S

Pasa, ponte cómodo y disfruta de los contenidos. Siéntete como en tu casa. Bienvenido.